Un niños llamado Nello se quedó huérfano con dos años de edad. Su abuelo, Jehann Daas, quien vivía en una aldea cerca de Amberes (Bélgica), se quedó a su cargo.

Años después, Nello y su abuelo encontraron un perro que había sido apaleado hasta casi dejarlo muerto. Decidieron recogerlo y cuidarlo. Le llamarón Patrasche.

Debido al buen cuidado de Nello y Jehann Daas, el perro recuperó la salud y desde entonces Nello y Patrasche se hicieron inseparables.

Dado que eran muy pobres, Nello tenía que ayudar a su abuelo en el reparto de la leche y Patrasche le ayudaba a tirar del carro al pueblo cada mañana.

Nello se enamoró de Aloise, la hija de Nicholas Cogez, un hombre acomodado de la villa, a quien no le gustaba que su hija tuviese por novio a un pobre.

Aunque Nello era analfabeto, poseía un gran talento para dibujar, así que decidió participar en un concurso de dibujo en Amberes, esperando ganar el primer premio, que hubieran supuesto 200 francos en metálico. Sin embargo, desafortunadamente el jurado eligió a otro participante.

Después de estos acontecimientos, Nello fue injustamente acusado de causar un incendio por Nicholas (que tuvo lugar en su propiedad). En esos mismos días el abuelo de Nello falleció.

Su situación se volvió cada vez más desesperada. Sin ningún lugar donde ir, Nello quiso ir a la catedral de Amberes para ver "La elevación de la Cruz" y "El descendimiento de Cristo", ambos cuadros de Rubens, pero las exposiciones que tenían lugar en la catedral eran exclusivas para los que pagasen y Nello no tenía ningún dinero.

En Nochebuena, de noche, Nello y su perro se dirigieron allí y, por casualidad, encontraron la puerta de la entrada abierta... A la mañana siguiente, los dos fueron encontrados muertos por congelación, abrazados, enfrente del tríptico.

Por ello, en 1980, el gobierno belga construyó dos monumentos en su honor.

En el suburbio de Hoboken, en Amberes, se encuentra una pequeña estatua de Nello y Patrasche, y una placa conmemorativa enfrente de la catedral de Amberes, que fue reemplazada más tarde por una preciosa estatua de mármol de los dos personajes cubierta de una manta de adoquines, creada por el artista Batist Vermeulen.

Fuente: Cultura Inquieta